Ce voyage a commencé lorsque le Chef Paul Toussaint a partagé qu'il avait obtenu une place au Marché Jean-Talon. Mon esprit s'est immédiatement rempli d'idées. Les marchés me fascinent : non seulement en tant qu'artiste, à cause de leur mouvement, de leurs couleurs et de leur énergie, mais aussi en tant qu'Haïtien, car ils évoquent des souvenirs précieux de mes visites au marché avec mes cousins et ma grand-mère, ou de mes déambulations dans le centre-ville de Port-au-Prince avec mon père, traçant notre chemin à travers la foule animée.

Je voulais comprendre le point de vue de Paul, alors nous nous sommes assis pour discuter de ses expériences au marché. Ses souvenirs sont ancrés à Jacmel, où il a vécu avec Sonia Gabriel de 7 à 10 ans. C'est avec elle qu'il a visité les marchés pour la première fois, apprenant à sélectionner les bons produits et à négocier avec les marchandes. Sonia a éveillé sa passion pour la cuisine et lui a appris à préparer ses premiers repas.

Jacmel, la ville natale de mon père, a aussi été une partie importante de ma vie : remplie de masques de carnaval, de récits, de la beauté du Bassin Bleu et de cabri et poisson grillé sur la plage. Ma famille fut aussi propriétaire de la fameuse auberge, la Pension Craft, connue pour sa cuisine et son hospitalité.

Travailler avec le Chef Paul sur ce projet fut un retour à la source pour nous deux. Un des lieux qui nous a marqués est l'Hôtel Florita, avec ses murs extérieurs blancs et bleus, son trottoir en mosaïque noir et blanc, et sa décoration mystérieuse. Cela a été une source d'inspiration essentielle pour notre projet. D’abord, imaginant un balcon intérieur, notre concept a évolué en une réplique de l’hôtel à l’intérieur de l’espace, complétée par un environnement surréaliste rempli d’éléments inspirés de la nature : métal ressemblant à des feuilles et éléments évoquant l’eau. Les murs bicolores évoquent un marché haïtien tout en reflétant l’horizon de l’océan.

J’ai découvert que Paul a un excellent sens du design et qu’il était profondément impliqué dans la sélection de chaque élément. Notre collaboration a été fluide et dynamique. Après avoir développé le concept initial, Paul et Mala ont baptisé le projet "3 Pierres 1 Feu" (traduit du créole "3 Wòch Dife"). Ce nom symbolise le minimum nécessaire pour cuisiner : un agencement triangulaire de roches pour équilibrer une casserole ou un grill. Cela capture parfaitement l’essence de notre projet, un retour à la simplicité et à la source, tout en rendant hommage aux Tainos, les premiers ancêtres d’Haïti qui cuisinaient sur des feux ouverts.

Nous avons la chance d’avoir Williamson Dulce dans notre équipe, qui a donné vie à cette vision en version numérique et en concevant ces icônes magiques en formes animales évoquant l’art de George Liautaud, un maître métallier de Croix-des-Bouquets. Eddy Franco Remy, un métallurgiste du même bastion, a collaboré avec le designer d’éclairage et de décors renommé Jonas Bouchard pour illuminer l’espace. Jonas nous a conçu un chandelier majestueux qui nous survole. Les peintres scéniques Normand Hamel et Camille Picher ont donné vie aux murs. Normand, avec qui j’ai eu le privilège de travailler, a créé les textures des murs de la salle à manger et du Petit Florita, et Camille a créé une magnifique fresque, une réplique d’Èzili d’Hector Hyppolite.

La terrasse présente une boutique bleue construite par l’ami d’enfance de Paul, Astrel. Au-dessus du bar, une grande pièce rend hommage à l’ami du chef et à l’un des trésors d’Haïti, Ronald Mevs, qui a vécu et travaillé à Jacmel.

Sur les murs, nous avons un mariage éclectique de la collection du Chef, d’Eddy F. Remy et de mes œuvres. Cette collection comporte des figures importantes comme Ronald Mevs, Michaelle Sergile, Purvis Young, Philippe Dodard, Clovis-Alexandre Desvarieux, ainsi que deux pièces généreusement offertes par Ringo Cayard : celles de Propère Pierre Louis et Stevenson Magloire du groupe Saint Soleil.

Nous sommes fiers de partager un morceau de nos cœurs, de notre pays et de nos souvenirs avec vous à Montréal. Nous espérons que vous pourrez sentir l’énergie magique de Jacmel dans cet espace.

ENG

This journey began when Chef Paul Toussaint shared that he had secured a spot at the Jean-Talon Market. My mind immediately filled with ideas. Markets fascinate me: not only as an artist because of their movement, colors, and energy, but also as a Haitian, because they evoke cherished memories of my visits to the market with my cousins and grandmother, or of wandering through downtown Port-au-Prince with my father, tracing our way through the bustling crowd.

I wanted to understand Paul's perspective, so we sat down to discuss his experiences at the market. His memories are rooted in Jacmel, where he lived with Sonia Gabriel from ages 7 to 10. It was with her that he first visited the markets, learning to select the right products and negotiate with the vendors. Sonia sparked his passion for cooking and taught him to prepare his first meals.

Jacmel, my father's hometown, has also been an important part of my life: filled with carnival masks, stories, the beauty of Bassin Bleu, and grilled goat and fish on the beach. My family also owned the famous inn, Pension Craft, known for its cuisine and hospitality.

Working with Chef Paul on this project was a return to our roots for both of us. One of the places that marked us is the Hôtel Florita, with its white and blue exterior walls, black and white mosaic sidewalk, and mysterious decor. It became a crucial source of inspiration for our project. Initially imagining an interior balcony, our concept evolved into a replica of the hotel within the space, complemented by a surreal environment filled with nature-inspired elements: metal resembling leaves and water-like features. The two-tone walls evoke a Haitian market while reflecting the ocean horizon.

I discovered that Paul has an excellent sense of design and was deeply involved in selecting each element. Our collaboration was smooth and dynamic. After developing the initial concept, Paul and Mala named the project 3 Pierres 1 Feu (translated from Creole as "3 Wòch Dife"). This name symbolizes the minimum necessary for cooking: a triangular arrangement of rocks to balance a pot or grill. It perfectly captures the essence of our project—a return to simplicity and the source—while honoring the Tainos, Haiti's first ancestors who cooked over open fires.

We are fortunate to have Williamson Dulce on our team, who brought this vision to life digitally and designed magical animal-shaped icons inspired by the art of George Liautaud, a master metalworker from Croix-des-Bouquets. Eddy Franco Remy, a metalworker from the same community, collaborated with renowned lighting and set designer Jonas Bouchard to illuminate the space. Jonas designed a majestic chandelier that hovers above us. Scenic painters Normand Hamel and Camille Picher brought the walls to life. Normand, with whom I had the privilege of working, created the textures for the dining room and Petit Florita walls, while Camille crafted a beautiful mural—a replica of Èzili by Hector Hyppolite.

The terrace features a blue boutique built by Paul's childhood friend, Astrel. Above the bar, a large piece pays tribute to the chef's friend and one of Haiti's treasures, Ronald Mevs, who lived and worked in Jacmel.

On the walls, we have an eclectic mix of the Chef's collection, Eddy F. Remy, and my works. This collection includes significant figures like Ronald Mevs, Michaelle Sergile, Purvis Young, Philippe Dodard, Clovis-Alexandre Desvarieux, as well as two pieces generously donated by Ringo Cayard: those of Propère Pierre Louis and Stevenson Magloire from the Saint Soleil group.

We are proud to share a piece of our hearts, our country, and our memories with you in Montreal. We hope you can feel the magical energy of Jacmel in this space.